Patrice Lumumba naît le 2 juillet 1925 à Katako Kombé dans le nord du Kasai. Il va à l'école missionnaire catholique, puis fréquente une école protestante tenu par des religieux suédois. Ses études terminées, il cherche du travail dans la province du kivu et est pendant un temps employé d'un société minière, jusqu'à ses 20 ans, en 1945, à la fin de la seconde guerre mondiale. Il est déjà un de ceux qu'on appelle les "évolués", une minorité d'individus ayant bénéficié d'une éducation "moderne" et intellectuellement privilégiés. Lumumba travaille ensuite pour l'administration des postes à Leopoldville, puis Stanleyville. En septembre 1954, il reçoit sa carte "d'immatriculé" : le détenteur de cette carte qui est une invention de l'administration coloniale est supposé vivre à "l'européenne", avoir de bonnes moeurs et de bonnes conduites. 217 cartes seront distribuées jusqu'en 1958 (sur 13 millions de congolais !). En 1955, Lumumba qui écrit depuis 1951 dans divers journaux existants crée une association L'APIC (association du personnel indigène de la colonie) , profitant du relatif espace de liberté laissé par l'administration coloniale dans le domaine associatif, qui est apolitique.
